Un rocker turco en el corazón de Londres

El 21 de agosto de 1952, la enfermera escocesa Anna Mackenzie y el diplomático Ronald Mellor (nacido en la India), fueron bendecidos con el nacimiento del pequeño John Graham Mellor, quien vio la luz en Ankara, Turquía, donde sus padres residían por cuestiones laborales. 

Durante sus primeros años, junto con su hermano David, peregrinaron por lugares tan extraños como el Cairo, Bonn y la ciudad de México. Al mismo tiempo que el pequeño John descubría su amor por músicos como Little Richard o Woody Guthrie (de quien tomaría prestado el apodo), su hermano pasaría a enrolarse en el National Front inglés. Woody Mellor intentó ser dibujante profesional y se adhirió al vegetarianismo, y en 1973 viajó a Gales donde se desempeñó como sepulturero y formó parte de grupos como Flaming Youth y The Vultures. 

En 1974 viajó a Londres, donde vivió en varios squats y armó una banda de R&B llamada The 101ers (en homenaje al squat donde vivían, 101 Walterton Road de Maida Vale). Su amigo y compañero de aventuras Tymon Dogg lo rebautizó “Strummer”, por el modo en que tenía de golpear las cuerdas. 

Lugo de actuar como soportes de Sex Pistols en 1976, Strummer decidió cambiar de rumbo y armar un nuevo grupo, más radical y politizado, llamado The Clash. Durante 10 años, fueron el exponente de un movimiento socio político cultural que se opuso al racismo, al nazismo, la desigualdad y la marginación, amparándose en todo tipo de ritmos posibles gracias a la versatilidad de sus componentes. 

Joe Strummer fue un tipo honesto, sincero, contradictorio, peleador, idealista, incoherente, pero por sobre todas las cosas fue un tipo que dio los mejores años de su vida pregonando por un mundo mejor para todos. El 22 de diciembre de 2002, hace exactamente 10 años, falleció en su casa de Bloomfield en Somerset, a causa de una deficiencia cardíaca congénita que jamás fue diagnosticada.  

        

Dos años después de su muerte, los irlandeses Stiff Little Fingers editaron un tema llamado “Strumerville”, donde resumen el sentimiento de toda una generación que creció influida por la figura de Joe. Hoy, a diez años de su partida, elegimos recordarlo con esta emotiva canción. 

 

Strummerville – Stiff Little Fingers 

You lit a flame in my heart
And it is burning still
And every time I hear you shout
It still gives me a thrill
I can see you up there
With your right leg pumping

Goodbye inspiration
Voice of a generation
Goodbye Inspiration
I won't be playing Strummerville again

You wore your heart on your sleeve
With honesty and pride
You gave me hope,made me believe
That what I did was right
You brought out a passion
That had long been missing
Yeah you brought out a passion
That you never stopped giving

Goodbye inspiration
Voice of a generation
Goodbye Inspiration
I won't be playing Strummerville again

And if music seems mundane
It's cos the companies get their own way
And all the young bands seem to say
Please turn our rebellion into money

So thanks for giving me my creed
I'll try to stay onside
Y'or helping me to dare to dream
After all this time
Cos I still see you up there
On a stage and playing
Yeah I still see you up there
I still agree with what your saying

Not going to play Strummerville again.
Clash Clash Clash City Rockers!!

Donde tu alma esté, que descanses en paz y sepas que los que estamos aún aquí, nunca olvidaremos tu legado.